５月を過ぎ６月の頃を迎えると草津温泉にもそろそろ「梅雨入り」という言葉が聞かれるようになります。
ゴールデンウイークの喧噪が嘘のように街はすっかり落ち着きを取り戻し、人の流れとは関係なく草津の自然はゆっくりとそれでいて確実に季節を送っていきます。

こんな季節と季節の狭間に温泉情緒をたっぷりと味わいたい方は是非草津温泉においで頂きたいと思うのです。
残雪のまだ残る草津白根山やその山麓の青葉山、また更に下って「石楠花コース」や「ものぬぐの池」など、散策するには絶好の場所が到るところにあります。
梅雨に入る直前、まだ５月の香りを残した山あいでは「逆さ白根」を偶然発見することもあるでしょう。
野鳥のさえずりもあちらこちらと聞こえて、時にはびっくりするほどの距離で自分の視界に入ってくることもあります。

毎年６月１日に天狗山で行われていた伝統的行事の「氷室の節句」。今年(平成21年)より開催場所を湯畑に移し、日程も５月最終日曜か６月最初の日曜日へと、観光のお客様へ「ふるまう」ことを目的としたイベントとなりました。

今年についての開催日は以下の通りです。

●期日：平成２１年５月３１日（日）午前１０時３０分〜
●場所：湯畑

むかし、宿の主人達はお客様にこの氷に石楠花を添えてだし、湯治客の無病息災を祈ったということだそうです。現在では「氷室の節句」は京都、金沢、草津の三カ所だけに伝承される神事であると言うことです。氷室の節句に際して天狗山会場での式典では、元々旧暦の６月という時期は今で言う７月になり相当暑かったわけで、この夏に食べる一片の氷という物はかなりの贅沢であったであろうし、また、さぞかし美味しい物でもあったことでしょうと言う解説をしておりました。 「氷室」は氷谷と言うところにあります。その氷谷は草津国際スキー場の天狗山ジャンプ台の横に続く道があり、式典がある日以外でも一般間の方が行くことは可能となっています。この道は冬期間「氷谷コース」としてスキーヤーに解放されることもありますが、夏季期間は氷谷へ続く途中から石ごね山（草津温泉道の駅裏手）や逆に殺生河原（白根山ロープウエイ駅）へと続く自然遊歩道の経由地にもなっています。いずれのコースもこの天狗山より約１時間以内でいける割と気軽なコースとして最近親しまれ始めています。